Futurrre nnow!

Prevedere il futuro non è roba da ciarlatani. Non basta telefonare a qualche numero in sovraimpressione, 166 o 800 che sia. Quando quest'uomo iniziò a parlarci di isole nella rete, ragazzi artificiali, matrici spezzate, quello di cui trattava era etichettato sprezzantemente come "fantascienza". Ora, come lui stesso ci tiene a sottolineare, è la banale quotidianità.

La preconizzazione di un pianeta dominato dall'alta tecnologia, violento, pericoloso, quasi ritornato a un evo oscuro in cui conquiste date per scontate solo un lustro fa sono rimesse in discussione (pensiamo alla difficoltà di viaggiare in un mondo in cui terrorismo, incidenti e calamità naturali hanno reso gli spostamenti nuovamente lenti e pericolosi) fa pensare a molte delle tematiche del cyberpunk (addirittura Sterling nel 1989 scrisse un racconto che aveva come voce narrante un kamikaze islamico in viaggio per la Florida per assassinare un uomo politico con una letale polvere batteriologica).

In sette capitoli (le sette età dell'uomo) Sterling analizza il nostro futuro, a volte con una disarmante fiducia tutta americana nella tecnologia, a volte col lucido sguardo di chi sa che il progresso non è un lungo fiume tranquillo, ma un paralitico che avanza a balzi e scossoni con le sue stampelle. Le opere di questo tipo, di solito, non indovinano mai ciò che il futuro realmente sarà, questo è vero, ma sono ugualmente interessanti, perché ci danno un'idea precisa di come noi vorremmo che fosse questo futuro. Esattamente come i construttori di automobili degli anni '50 che mettevano le code alle loro vetture per farle sembrare simili ai razzi dei film di fantascienza.